Avril est le mois où les Japonais se rassemblent pour contempler le hana-mi , ou la floraison du cerisier ou plus exactement « sakura » . L'un des événements les plus significatifs de la culture japonaise où tout le monde se mobilise pour aller sous ces arbres, autrefois pruniers et maintenant cerisiers, qui peuvent atteindre jusqu'à 14 mètres de hauteur, le Jindai Zakura situé dans le temple Jissou, s'épanouissant en grappes parfumées .
La floraison est prise très au sérieux dans tout le Japon, en effet durant ces mois un bulletin météo spécial, Sakura Zensen , est diffusé qui informe sur toute la progression des fleurs du nord au sud du pays.
Hanami, entre origine et symbolique
La coutume traditionnelle japonaise de profiter de ce moment spectaculaire s'appelle Hanami (花見, admirer les fleurs) et, comme de nombreux mots japonais, elle a une traduction littérale et non écrite. Il se compose de deux caractères et se traduit par « admirer les fleurs » avec hana pour « fleur(s) » et mi pour « regarder ». Cependant, il emballe tellement plus. La ville natale de la fleur est Yoshino , préfecture de Nara. La légende raconte que les arbres ont été plantés au 7ème siècle après JC par le prêtre En-no-Ozuno, qui aurait jeté une malédiction sur quiconque osait les abattre . Depuis lors, le yamazakura a été à l'origine de centaines d'hybrides qui sont devenus la variété japonaise par excellence. Dans le symbolisme , on retrouve plus fréquemment le sakura à cinq pétales . En effet, le chiffre cinq est très fréquent dans la culture japonaise , faisant référence aux cinq orients du bouddhisme ésotérique japonais (les quatre points cardinaux et le centre), aux cinq éléments sacrés japonais (la terre, l'eau, le feu, l'air et le vide), aux cinq livres forment l'oeuvre du célèbre samouraï Miyamoto Musashi , le Gorin No Sho (livre des cinq anneaux), aux cinq parties dans lesquelles le dieu du feu a été découpé selon la cosmogonie japonaise et aux cinq parties dans lesquelles Oyamatsumi a été créé, l'une des montagnes les plus anciennes et les plus vénérées du Japon. La fleur de cerisier est aussi étroitement liée au Bushido , ou idéal chevaleresque du guerrier japonais (Bushi), incarnant et symbolisant les qualités du samouraï : pureté, loyauté, honnêteté et courage.La signification de hanami
A cette période la fleur devient sacrée symbolisant à la fois la fragilité de l'existence et la fugacité des instants, la brièveté et la beauté de l'existence. En effet, la floraison coïncide avec la saison de plantation du riz, et pour cette raison la fleur est identifiée comme une offrande aux déesses qui protègent la récolte ou « kami ». Les sakura eux-mêmes sont donc vénérés car ils ne s'épanouissent dans toute leur beauté presque divine qu'une dizaine de jours par an, avant de dépérir.Comment les japonais pratiquent le hanami
Les Japonais attendent le printemps avec impatience pour se retrouver pendant 10 jours entre amis, collègues et famille.
La floraison est un rituel social qui suit un programme bien défini et des règles hiérarchiques bien définies , dans lequel le plus jeune du groupe (le kohai ) arrive le matin au lieu de rendez-vous, plaçant un drap bleu au meilleur endroit et attendant l'arrivée des plus grands (les sempai ). Une fois réunis, ils se détendent avec beaucoup de nourriture et de boisson sous les branches de sakura.
Hana-mi est également observé pendant la nuit, " yozakura ", dans lequel le cerisier est spécialement éclairé pour rehausser sa beauté.
Une explosion de couleurs
Hanami fait généralement référence aux fleurs de sakura en fleurs , ou moins fréquemment aux arbres ume (pruniers).
En plus des nuances variées et traditionnelles de rose, les fleurs de cerisier peuvent être blanches, crème, vert clair et jaune.
Les fleurs connues sous le nom d' Ukon (japonais pour « curcuma ») sont jaunâtres ; Les fleurs de cerisier Shogetsu sont blanches ; les fleurs de gioiko sont vert pâle et les fleurs de la précieuse cerise Usuzumi vont du rose pâle au blanc en pleine floraison et finalement au noir presque d'encre lorsqu'elles se fanent.